木の根っこのことを「とっこ」と呼ぶのは信州の方言でしょうか。 伐採されたアカシヤの根を焼いてくりぬいた、木の鉢で はぜの木の林をつくってみました。 とっこの表面は炭化しているため、腐りにくく、植えつけてから 半年ほど（2004年10月現在）管理していますが、 いまのところカビは生えてきません。 とはいえ木なので、数年で土にかえります。 ですから、何年も管理するものではなく、幼木の苗床のような感覚で作りました。 朽ちた木から、若木が芽を出しているのをご覧になったことがありませんか。 そんなイメージです。 はぜの木の見ごろは、芽吹きの新緑と真っ赤な紅葉です。 ねらい通りに、見事に紅葉してくれました。 焼きとっこの難点は、鉢を持ち上げると手が真っ黒になることです。 なんていったって、鉢が炭ですから…
	↓手のひらサイズのとっこ。 左は夏のはぜ（９月）、右は紅葉したはぜ（１０月）
			↓紅葉し始めのはぜ林（１０月はじめ）

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●2005年

●11月
1年と半年経って、鉢がだいぶ痛んできています。 この鉢は木ですから、自然に朽ちてゆき土にかえります。	例年よりも遅かったけれど、 今年もちゃんと紅葉してくれました。 あらぬ方向にピントが合ってしまいましたが… 大きいほうのとっこの痛みが激しくて、 枝が抜けてしまったので地面に刺したら ぐんぐん大きくなって驚いています。 鉢に残った1本の枝は2年経っても小さいまま。 でも葉が去年よりも少し大きいようです。

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●3月
	まるで枯れたような（実際枯れているものも…） ハゼの幼木。 この時点では、春に葉が出てくるかどうか、 見当もつきません。 かさかさに乾く松本の冬空の下 （3月とはいえまたまた寒い）、 忘れずに水をかけます。 これを怠るとハゼは枯れてしまいます。 →この後半分ほど枯れて、数本が残りました。

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●2004年

●10月
植えて半年、まだまだきれいな黒色の鉢です。	大きいとっこは土が割合入るので、林にしてあります。 冬に何本か枯れてしまいました。 10月になると、緑だった葉が徐々に紅葉し始めます。 ハゼは山野草のコーナーなどで、 プラスチックの小鉢に仕立てたものが 割合に安く出ています。 なにしろ挿し木して根が出たばかりで小さいので、 私の家ではすべての枝が年を越さない場合が多いです。 買ってきたまま冬を迎え、 水切れでいっぺんに枯らしてしまったこともありました。 このとっこは2年目を迎えています。
	鉢の穴が小さいので、2本だけ植えました。 さて、このわずかな土の量で 水遣りをしない私が枯らさずに管理できるでしょうか。
赤く色着くハゼの紅葉。 オレンジ色がかった美しい赤です。 夏までは特にこれといって面白みのない棒切れのような木ですが、 秋になると、モノトーンへと変わってゆく山の色の中、 思わず振り返るほど美しく変身して、人目を引きます。

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